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LE
JOUET
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Le jouet est
le témoin de l’enfance, mais il n’est pas que cela.
Il est aussi un modèle réduit du monde dans lequel nous
vivons, ou celui dans lequel nos ancêtres ont vécu.
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Jouet
d'enfant (vers 1150 avant notre ère)
Musée du Louvre
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Jouet
en bois
Musée de la
Bibliothèque d’Alexandrie
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Nombreux sont les vestiges de jouets de
la Grèce, de Rome ou de
L'Égypte, surtout des poupées d'ivoire et d'os ou des
poupées de chiffon. Les fabricants de figurines d'Athènes
et de Corinthe, attestent de par leur existence d'une économie
du jouets.
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Les
jouets du Moyen
Âge ont
été moins bien conservés. Pourtant en Europe c'est
le développement de l'artisanat du jouet. Au XVème
siècle, en Allemagne, les paysans de la région de
Sonneberg sculptent et tournent des figurines animalières et des
poupées en bois pour se procurer des revenus
supplémentaires. En France, des centres de pèlerinage
comme Saint-Claude (Jura) produisent des objets saints et
des jouets en bois tournés pour les enfants des pèlerins.
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Au XVIIIème
siècle, le jouet se diversifie et l'on apprend en s'amusant.
La figurine militaire en étain est fondue en série
à Nuremberg devenue le centre européen du jouet.
Tambours,
trompettes et poupées sont fabriqués à grande
échelle.
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Au XIXème
siècle, le jouet devient un objet industriel. Poupées et
jouets métalliques, soldats de plomb se
généralisent.
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LA
MINIATURE AUTOMOBILE
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On
considère que les premiers constructeurs automobiles sont
apparus
en 1880 avec Serpollet, De Dion Bouton ou Amédée
Bollée. L'évènement est tellement important que
dès ces années là, les fabricants de jouets
sautent sur l'occasion pour reproduire ces drôles de machines.
C'est un évènement majeur qui perdure de nos jours,
l'automobile objet mythique
donne naissance à un jouet mythique.
Pour les familles modestes, rien de plus simple pour fabriquer la
première petite voiture à leur fils : une planche et
quatre roues
en
bois
suffiront pour donner la forme ; le
principal est
le mouvement. D'autres autos dites "à traîner"
feront le bonheur des enfants,
de forme grossière, mais elles
roulent !
Tous les fabricants ont bien compris cette caractéristique et
rivalisent d'ingéniosité pour donner du mouvement.
En 1892, l'allemand Seligman, dépose un système de
propulsion par l'élastique. En 1897, la maison
française Rossignol propose une auto qui marche
à vapeur.
Le phénomène est en marche et plus rien ne
l'arrêtera.
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 Les grandes marques de
l'époque,
Pinard, Rossignol. Carette,
Bing et le Jouet de Paris vont produire des jouets automobiles avec
des mécanismes de plus en plus astucieux. Dans
les
années
1930/1940 l'enfant ne se contente plus d'un
objet anonyme, son auto doit être la réplique de la vraie,
jusqu'à présent les fabricants ne différenciaient
les modèles par des carrosseries : berline, cabriolet,
coupé, limousine. Maintenant les enfants exigent une Renault,
une Ford, une Bugatti ou une Citroën.
Le
monde de l'automobile explose et par mimétisme, le monde du
jouet explose aussi. Les grands fabricants apparaissent et la
fabrication s'industrialise. C'est l'époque des grands noms du
jouet automobile, les allemands Bing, Märklin, Guntherman et les
français Jouet de Paris et
Rossignol se partagent le
marché européen.
Toujours dans les années 1930 des miniatures proches du
1/43ème sont commercialisées par JRD et produites par la
CIJ. Ces modèles sont fabriqués en plastiline ou
"plâtre et farine" une pâte à pain
déposée dans des moules, puis cuite, ensuite le jouet est
trempé dans du plâtre ; après
séchage la miniature est décorée.
Dinky Toys,
ce mot a
été prononcé par deux générations
d'enfants, depuis 1950 jusqu'à 1980. On ne disait pas une auto
miniature, on disait une Dinky. Bien peu de marques, et dans tous les
secteurs industriels confondus, ont réussi ce tour de force.
 Les clés du
succès de l'auto
miniature : le 1/43ème.
Contrairement à ce que l'on entend, Dinky Toys n'est pas
à l'origine de échelle 1/43ème. C'est Charles
Rossignol qui réalise les premières petites voiture en
tôle à cette échelle, au début des
années 1920. Néanmoins Dinky Toys impose cette
échelle. Les pénuries de matières premières
durant la guerre, conforteront le 1/43ème comme la meilleure
échelle ; réduction de zamac
Tous les ingrédients sont
réunis pour que la recette
réussisse. Son prix (3 francs à l'époque) permet
une répétition fréquente des achats. Sa petite
taille permet d'en posséder un nombre infini.
La diversité des
modèles permet un large choix. Dans les années 60, il
existe plus de 150 fabricants et près de 7000
modèles différents à l'échelle
1/43ème, sans prendre en considération les variantes de
moules et de couleurs.
La plupart des pays industrialisés a ses fabricants. Citons les
plus connus : l'Angleterre avec Dinky Toys et Corgi, l'Allemagne avec
Märklin et Schucco, l'Italie avec Mercury et Politoys, le Japon
avec ATC et Diapet, les Etats-Unis avec Tootseitoys et Manoil. La
France fait partie
des plus prolifiques avec Norev, CIJ, JRD, Quiralu,
France Jouet et Solido.
N'oublions pas Dinky France située à Bobigny en
région parisienne. Dans les années 50, l'usine
de Bobigny emploie
800 personnes et produit 7 millions de
pièces par année.
Dans les
années 1970/1980, l'auto
miniature a eu la vie dure. Certaines disparaissent comme Dinky,
Quiralu ou Mercury... D'autres réorientent leur production,
comme Märklin. De nouveaux fabricants comme l'anglais Matchbox et
le français Majorette produisent des centaines de milliers
d'autos par jour.
De nos jours, la voiture miniature est plus un objet de collection
qu'un jouet.
Tous les grands fabricants font fabriquer leurs modèles
par la Chine.
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Remerciement à
Thierry pour certaines des photos qui illustre cette page.
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