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A partir de
1941, il commercialisa son gazogène, un système qui
permettait d'utiliser le bois comme source d'énergie. Quatre ans
plus tard, Facel ajouta à son usine un atelier de prototypes
automobiles.
En 1945,
Panhard et l'Aluminium Français étudièrent avec
Facel la construction de la Dyna-Panhard. Facel
construisit
45 000 carrosseries en aluminium pour Panhard.
En 1948,
FACEL créa un département de voitures de luxe et
construisit pour Simca les Océane et les Plein-Ciel. Environ
23 500 Simca-Sport seront fabriquées. Pour Ford-France, Facel
construisit environ 2 200 Comète, sans compter les
confidentielles Bentley Cresta dont il sortira 17 exemplaires.
Après
avoir fabriqué des voitures de luxe pour les
autres, Jean Daninos décida, en 1954 de construire une voiture
de prestige pour son compte. Il se mit à la recherche d'un nom
pour sa nouvelle marque. Il se tourna vers son frère,
l'écrivain Pierre Daninos, qui lui proposa le nom de VEGA, la
quatrième étoile la plus brillante du firmament.
Il signa un contrat avec Chrysler pour la fourniture de puissants
moteurs V8, qui serait associé à une boîte de
vitesse manuelle construite par la société
Pont-à-Mousson, ou à une boîte automatique Power
Flite fournie par Chrysler, le tout étant entièrement
développé, fabriqué et vendu par Facel Vega.
L’"Excellence"
appartient à cette race de berlines d'exception
surmotorisées qui tentent de relever un défi, celui de
concilier les performances de très haut niveau propres aux GT
avec l'espace et le confort de berlines cossues, voire de limousines de
grand luxe. Présentée en avant-première au salon
de Paris de 1956, elle est équipée du
Chrysler Typhoon TY
1.
Annoncée
au printemps 1958, la "HK 500" fait sa première apparition
publique au Salon de Paris au mois d’octobre.
Naturellement,
la "HK 500"
jouit de la remarquable finition qui caractérise les Facel. De
plus, elle reçoit en option une direction assistée, des
vitres teintées et des jeux de valises sur mesure.
La
"Facellia"
séduit
le public lors de sa présentation, mais les clients vont vite
déchanter. La fragilité du quatre cylindres Pont- à-Mousson,
qui la motorise, va définitivement gréver la
réputation de la petite Facel. Elle entraînera même
la chute de la firme, la prise en charge de la garantie coûtant
une fortune à Facel. Lancée en 1963 avec la fiable
mécanique Volvo de 1,8 litre, la Facel III arrivera trop
tard.
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| Un astre,
ou plutôt une étoile filante. FV, HK 500, Excellence,
Facel ll, lll et Vl , Facellia, autant de fleurons qui
illumineront
l'industrie automobile française dix années durant,
mais dix années seulement, de 1954 à 1964. Au total,
Facel avait construit 3 033 unités, dont 152 modèles
Excellence. |
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